前幾天下鄉(xiāng)，偶然看到幾棵木子樹，四周紅葉飄飛，鋪滿一地，不由撩起我的記憶之風(fēng)。
我的家鄉(xiāng)過去也有很多的這樣的樹，房前屋后、田間地頭、村里村外隨地可見，它是那時(shí)家鄉(xiāng)的絢麗美景，是生產(chǎn)隊(duì)里的經(jīng)濟(jì)支柱，也是我童年的最愛。
烏桕在我們家鄉(xiāng)叫木子樹，屬于落葉喬木，樹皮暗灰色，有縱裂紋，單葉互生，雌雄同株。每到五月份它就會(huì)開出一串串細(xì)黃的小花，同時(shí)，結(jié)出一顆顆 “李子”狀的綠色砣砣。木籽用途很廣，可以做成香皂、蠟紙、蠟燭；也可以用來做涂料，可涂油紙、油傘，還可以用來做醫(yī)用藥品。
盛夏的時(shí)候，火辣的太陽將地面曬得滾燙，家鄉(xiāng)的木子樹卻枝葉茂盛，像一把把巨大的綠傘恬到處好地支撐著，勞作累了的大人們常到樹下喝水、休息、聊天，我們這些孩子則在這里玩耍、追逐。
木子樹上筑著各種鳥的巢，有喜鵲、麻雀、斑鳩等，沒有大人的時(shí)候，我們便悄悄地爬到樹上掏鳥蛋、捉雛鳥，樹再高我們也要想辦法去弄，決不放過。通常是一撥人在樹上用竹籬笆捅，一撥人在下面拉網(wǎng)子接，這樣蛋不會(huì)破，鳥也不會(huì)摔死，有一次竟逮了10多只胖乎乎的斑鳩，讓我們高興了好一陣子。抓鳥也不全那么順溜，有時(shí)風(fēng)險(xiǎn)還較大，記得那次在一水塘邊木子樹上捉“小八哥”，大個(gè)子鳥媽媽知道后，拼死護(hù)衛(wèi)，在枝葉間飛來飛去，不是用爪子挖我們的背，就是用嘴啄我們的腳，一伙伴在它的激烈攻擊下，不慎踩空掉到塘里，幸好大人及時(shí)趕到，不然后果不堪設(shè)想。為這事他家大人沒少發(fā)我們的脾氣，好一陣子不讓他與我們玩。那些趣事至今記憶猶新，無法言喻。
深秋時(shí)節(jié)，木子樹的葉子呈現(xiàn)出一片火紅，那意境絕不遜色于楓葉。田野間熟透的稻谷也是一片金黃，它們相得益彰，形成一幅水墨畫，讓人迷戀，讓人贊不絕口。
再過些日子，樹葉落盡，綠色“砣砣”慢慢變成褐色，最后外殼自行裂開脫落，露出白色的籽兒，樹上全是白花花的一片，銀光閃閃，惹得蟲子惦記，鳥兒青睞。
每每這個(gè)時(shí)候生產(chǎn)隊(duì)里就會(huì)派人采摘（那時(shí)樹都是集體的），采摘時(shí)須用繩索在樹枝上羈絆，其形狀如蜘蛛布陣，聽說這樣既安全，又能采摘到位。為了減少浪費(fèi)一般還要在樹下鋪層竹墊或布席之類的東西。當(dāng)時(shí)的木子一斤可賣一角多錢，對(duì)于隊(duì)里來說是一筆可觀的收入。
木子采摘期間，我們這些小伙伴們的心也是癢癢的。于是，一放學(xué)我們便蜂擁而至，搶著撿那些散落在地上的木子。撿來的木子，我們除換點(diǎn)糖果解解饞外，主要是作戰(zhàn)備子彈，因?yàn)槲覀兊闹饕淦魇窍鹌椆Ｒ虼?，這個(gè)時(shí)候，也是我們的戰(zhàn)事頻發(fā)之時(shí)，有時(shí)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)下來不是鼻青臉腫，就是“皮開肉綻”，甚至有的因“傷勢(shì)嚴(yán)重”不敢回家，但我們開心，常常是帶傷再戰(zhàn)。
冬天里，隊(duì)里會(huì)把一些枯死的木子樹砍倒，正材出賣，枝杈分給大家作為柴火及御寒物品。年復(fù)一年，日復(fù)一日，都是這么度過。為了給我們?nèi)∨笕藗冞€會(huì)把燃燒過的木材做成木炭，以備來客時(shí)用。我們上學(xué)時(shí)也會(huì)拿一點(diǎn)放在手提火盆里，打發(fā)寒冬，旺旺的火苗，曾經(jīng)溫暖著我們的童年。
如今，家鄉(xiāng)再也難以找到木子樹了，它早已淡出人們的視野，人們對(duì)它的記憶已然模糊，但它卻深深扎根在我的記憶里。夢(mèng)中，木子樹依然高大、繁茂、挺拔，微風(fēng)中，輕點(diǎn)著頭，仿佛在召喚著什么……（鄧雁富）
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